橄欖油因其豐富的營養價值和獨特風味，已成為許多家庭料理中不可或缺的健康選擇。但市面上橄欖油品牌眾多，價格差異大，我們該如何挑選高品質的特級冷壓初榨橄欖油呢？我們可以從橄欖的採收、品種、榨油方式等因素來了解。

橄欖採收的時間、次數和方式

橄欖油的品質與橄欖果實的採收時間、次數以及採收方式密切相關。橄欖的最佳採收期是在每年10月至次年1月。這段時間內的橄欖果實成熟度適中，其天然多酚（抗氧化物質）會隨著果實成熟而逐漸流失，因此選用10月份特早摘青果榨取的橄欖油可以獲得最佳的風味與營養。
採收時間過早，橄欖尚未完全成熟，壓榨出的油味道較青澀，帶有較強的辛辣感；過晚採收則可能影響油質的穩定性，酸度可能升高。

大多數橄欖樹一年僅採收一次，且採收方式會影響橄欖油的品質。

手工摘取是較傳統且保護果實完整性的方式，能避免果實受損，保留其天然風味。

機械採收則適合大規模的橄欖園，但可能對果實造成輕微損傷，影響部分橄欖油的風味。

什麼是特早摘青果

特早摘青果（Early Harvest Green Olives）是指在橄欖果實仍為青色、尚未完全成熟的階段就進行採摘，這時果實的外觀是青綠色，內部的油脂尚未完全累積。因此，這類果實的壓榨油具有較高的抗氧化成分（如多酚），味道偏向辛辣和苦味，帶有濃烈的青草香氣，產量也較稀少。

雖然「特早摘」一詞會讓人聯想到提早在10月初就開始採收，但實際上，這是指橄欖尚未完全成熟的狀態，而非具體的日曆時間。不同地區和品種的橄欖成熟期不同，即使是10月下旬或11月初採摘的果實，只要處於青綠狀態，仍可被稱為「特早摘青果」。這種採摘策略通常是為了獲得風味獨特、營養豐富的特級冷壓初榨橄欖油。

例如在西班牙的某些橄欖園，特早摘青果可能在10月底至11月中進行，而在義大利南部的某些地區，由於氣候較為溫暖，橄欖的特早摘時期甚至可能延續至12月初。

橄欖的品種

橄欖品種的選擇對於橄欖油的風味、香氣和營養成分有著決定性的影響。全球有超過150種橄欖品種，不同品種的橄欖果實含油量和風味皆不相同。常見的優質品種如Arbequina，以其清新果香和柔順口感著稱；Picual則具有較強的果香和辛辣感，抗氧化成分含量較高。選擇哪種品種的特級冷壓初榨橄欖油，可以根據個人的風味喜好決定。

 

榨油的方式

橄欖油的榨取方式主要分為冷壓初榨和精煉榨取。冷壓初榨是指在低溫下（一般不超過27°C）直接用物理方式壓榨橄欖果實，不經過任何化學處理，保留了橄欖中的天然風味和營養成分，這類橄欖油也被稱為特級冷壓初榨橄欖油（Extra Virgin Olive Oil），是品質最好的。

相較之下，精煉橄欖油是將經過化學處理或高溫處理的橄欖油進行提純，去除了雜質和異味，但也失去了部分天然營養成分。因此，購買時建議選擇標示為「特級冷壓初榨」的橄欖油，這類產品的品質和風味都會較佳。

橄欖油品質受到哪些因素影響

酸度，特級冷壓初榨橄欖油的酸度通常不超過0.8%，酸度越低，表示油品的新鮮度和品質越高。

氧化穩定性，這與橄欖果實的採收時間和儲存方式密切相關。暴露在陽光或高溫下的橄欖油容易氧化，產生異味和降低營養價值。

感官品質，也是判斷油品好壞的關鍵之一。優質的特級冷壓初榨橄欖油通常會帶有清新的果香，口感圓潤，並伴隨些許辛辣和苦味，這是其天然多酚（抗氧化物質）的特性之一。沒有果香或有刺鼻氣味的橄欖油，品質通常較差。

橄欖油的健康益處

高品質的特級冷壓初榨橄欖油以其豐富的營養成分和卓越的健康益處而備受推崇，尤其是在生飲（直接飲用）方面，能更直接地發揮其功效。特級冷壓初榨橄欖油富含單元不飽和脂肪酸，其中油酸是主要成分，這種健康脂肪酸有助於維持心血管健康，幫助降低壞膽固醇，促進血液循環。相比於經過烹調後的橄欖油，生飲能保留更多的有益成分，從而發揮更好的保健效果。

此外，特級冷壓初榨橄欖油中還含有豐富的維生素E和多酚類化合物。這些天然抗氧化物質能幫助中和體內的自由基，減少細胞受到氧化損傷的風險。透過生飲的方式，這些營養素能更完整地被身體吸收，有助於提升免疫力、改善消化功能，對於追求日常保健和抗氧化的人來說，生飲特級冷壓初榨橄欖油是一個簡單而有效的選擇。<延伸閱讀:生飲橄欖油飲用時機介紹>

許多喜愛生飲特級冷壓初榨橄欖油的人習慣於每天早晨空腹飲用一湯匙，這樣能幫助腸胃道的蠕動，並為一天提供所需的抗氧化保護。同時，也能在早餐中加入一小匙橄欖油於沙拉或全麥麵包上，不僅能品嚐到它的純正果香，還能在日常飲食中享受其健康益處。

選購橄欖油時，可以通過查看標籤上是否標示「冷壓初榨」和「特級初榨」來初步判斷油品的品質；也可觀察瓶身的顏色和密封性，選擇深色瓶裝或罐裝、且避免長時間暴露在陽光下的產品，確保油品的新鮮度。

了解橄欖油的採收時間、採收方式、榨油技術以及品質影響因素，能幫助您輕鬆選擇出適合自己需求的優質特級冷壓初榨橄欖油。皇嘉特級冷壓初榨橄欖油嚴選10月特早摘的青果製作，並在進口過程中使用冷藏貨櫃，降低溫差對油品品質的影響。抵達台灣後，我們更採用冷藏溫控倉儲進行保存，確保全程保鮮。這款橄欖油不僅能為日常料理增添純正風味，更帶來豐富的健康益處。